À la suite de la découverte de dioxine dans des échantillons de graisse de porc, les ministères irlandais de la Santé et de l'Agriculture ont annoncé samedi le rappel ou la destruction de tous les aliments produits depuis le 1er septembre et contenant du porc irlandais. L'analyse de certains échantillons de graisse de porc et de nourriture pour les animaux a révélé un taux de dioxine jusqu'à 200 fois supérieur à la limite de sécurité sanitaire. Près de la moitié des quelque 3 millions de porcs produits en Irlande chaque année sont consommés au pays, les autres étant exportés dans plusieurs pays d'Europe et d'Asie. Le Japon, l'Allemagne et la France sont les principaux consommateurs. Selon le ministre irlandais de l'agriculture, Brendan Smith, la contamination provient d'un seul fournisseur et 47 fermes sont touchées. Si elle est ingérée par des êtres humains en volume important et pendant un certain temps, la dioxine peut provoquer une augmentation du risque de cancer. Par voie de communiqué, l'Agence britannique des normes alimentaires (British Food Standards Agency) a indiqué qu'il était peu probable que la consommation de produits à base de viande de porc soit dangereuse. Des responsables du ministère de l'Agriculture et de l'Autorité irlandaise de sécurité sanitaire des aliments (Food Safety Authority of Ireland) enquêtent sur l'importance de la contamination pour identifier les fabricants et les produits concernés. De l'huile contaminée pourrait être à l'origine de la contamination. Le coût des mesures pourrait atteindre 6,8 millions de dollars (4,2 millions d'euros), dans une industrie de 727 millions de dollars (450 millions d'euros) qui emploie 5000 personnes. Il s'agit du plus grand coup porté à l'agriculture irlandaise depuis la fièvre aphteuse en 2001, lorsque l'Irlande avait empêché avec succès sa propagation vers la Grande-Bretagne, mais avait alors perdu d'importantes parts de marché. Radio-Canada.ca