Loire est un département français qui appartient à la region Rhône-Alpes, qui porte le numéro 42 et qui est composé de 3 arrondissements , 40 cantons et 327 communes.

Cependant les habitants de la Loire étaient au nombre de 728 524 au recensement de 1999 et de 741 269 au recensement de 2006.

Ainsi la superficie du departement de la Loire est de 4 780,59 km ². La densité de population du departement de la Loire est de 155,06 habitants par km².

Toutefois le département du Loire est limitrophe des départements du Rhône, de l'Isère, de l'Ardèche, de la Haute-Loire, du Puy-de-Dôme, de l'Allier et de Saône-et-Loire.