La Charente-Maritime est un département français qui appartient à la region du Poitou-Charentes, ce département porte le numéro 17 et est composé de 5 arrondissements , 51 cantons et 472 communes.

Toutefois les habitants de la Charente-Maritime étaient au nombre de 557 024 au recensement de 1999 et de 598 915 au recensement de 2006.

La Charente-Maritime est limitrophe des départements de la Charente, des Deux-Sèvres, de la Dordogne, de la Gironde et de la Vendée.